30 de mayo de 2008
AGUA DE MARTE
El agua de Marte, demasiado salada para la vida
conocida
 El agua de
Marte fue demasiado salada como para albergar vida de organismos conocidos
hasta ahora, según un estudio que publica la revista Science. Muchas rocas
marcianas contienen minerales formados, probablemente, por la evaporación
de agua, pero la salinidad de esa agua no dejó posibilidad de vida.
La publicación del estudio, encabezado por Nicholas Tosca, del
departamento de Biología de Organismos y Evolución de la Universidad
estadounidense de Harvard, coincide con el comienzo esta semana de los
trabajos de la sonda Phoenix de la NASA, que estudiará el permafrost de la
región septentrional del planeta rojo (un 70% de hielo y el 30% de
tierra). Si todo funciona bien en la Phoenix, su brazo robótico excavará
la superficie y tomará muestras para su análisis.
"Dado que el agua líquida es un requisito para todos los organismos en la
Tierra, las pruebas de agua en la actualidad o en el pasado se han
considerado como un requisito primario para la existencia de ambientes
habitables en Marte", señala el artículo. Tosca y sus colaboradores han
compilado los datos geoquímicos obtenidos de la planicie conocida como
Meridiani Planum.
"La exploración in situ y orbital de la superficie marciana ha mostrado
que de manera intermitente ha habido en Marte agua líquida acídica y agua
salina", indica el estudio, que añade que "el agua puede ser un requisito
para la vida en la Tierra, pero no todas las aguas de la Tierra son
habitables".
Los resultados indican que el agua que se haya derivado de los minerales
que los investigadores han observado en Marte debe de haber sido
extremadamente salobre, mucho más que cualquier fluido natural conocido en
la Tierra.
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