VACAS ECOLÓGICAS
No contentos con el mal de la vaca loca, producido por alteraciones en
la alimentación del ganado bovino, ahora científicos británicos quieren
cambiar la dieta de esos animales, para hacerla más digerible, en
beneficio del cambio climático. Pero, ¿qué tienen que ver las vacas con el
calentamiento global? Al parecer, los rumiantes son responsables de hasta
un 25% de las emisiones de metano producidas por las actividades humanas,
incluida la ganadería.
Expertos del Instituto de Investigaciones Medioambientales de Aberystwyth
(Gales, Reino Unido) creen que es posible modificar esa dieta para que los
animales produzcan menos metano, que es un gas de efecto invernadero más
potente que el dióxido de carbono.
Según el experto de ese instituto Mike Abberton, los granjeros podrían
ayudar a combatir el cambio climático cultivando variedades de hierba para
el forraje que tengan mayores niveles de azúcar, el llamado trébol blanco
y otras leguminosas.
Un régimen alterado de ese modo puede modificar la forma en la que las
bacterias en los estómagos de los rumiantes convierten el material
ingerido en gas, que luego sueltan por ambas extremidades, pero de modo
especial, y contrariamente a lo que comúnmente se cree, en forma de
eructos por la boca.
El citado instituto ha lanzado un nuevo proyecto de investigación con las
universidades de Gales y Reading para ver cómo se puede mejorar ese
proceso. Un proyecto similar llevado a cabo en Nueva Zelanda indica que
esos cambios en la dieta pueden reducir las emisiones de metano de las
ovejas en hasta un 50%.
Una vaca puede producir diariamente entre cien y doscientos litros de
metano. Además de reducir la producción de metano en la cabaña, el cultivo
de ciertas leguminosas como el trébol puede ayudar a mejorar los niveles
de nitrógeno del suelo porque esas plantas atraen de forma natural
bacterias y hongos que fijan el nitrógeno de la atmósfera.
Según un portavoz del ministerio británico de Alimentación y Asuntos
Rurales, otra idea para disminuir la producción de metano es aumentar la
longevidad vacuna ya que de esa forma puede producirse la misma cantidad
de leche con menor número de animales.
ENLACES RELACIONADOS:
|
|
