06 de mayo de 2008
CICLÓN EN BIRMANIA
BIRMANIA ANUNCIA MÁS DE 10.000 MUERTOS POR CICLÓN Y
PIDE AYUDA INTERNACIONAL
Hay miles de desaparecidos y decenas de miles de
personas se han quedado sin hogar tras el paso de la tormenta. Es la mayor
catástrofe natural en Asia desde el 'tsunami' de diciembre de 2004
 Birmania
anunció este lunes que más de 10.000 personas murieron por el ciclón que
se abatió este fin de semana sobre varias regiones del país, cuyo
hermético régimen militar realizó una inusual solicitud de ayuda al mundo.
La junta militar que dirige Birmania, uno de los países más pobres de
Asía, advirtió además que el número de fallecidos puede incrementarse de
manera considerable.
"Aún se está recabando información, por lo que podría haber más víctimas",
anunció en la televisión estatal el ministro de Relaciones Exteriores,
Nyan Win.
La televisión estatal mostró imágenes de poblaciones completamente
anegadas en la desembocadura del río Irrawaddy (a unos 220 kilómetros al
sudoeste de Yangón), la zona más afectada por el paso desde el viernes del
ciclón Nargis.
La ONU anunció que cientos de miles de personas se han quedado sin hogar.
Miles de edificios y pueblos enteros quedaron completamente arrasados por
vientos de más de 190 km/h, que también destruyeron carreteras y
canalizaciones de agua potable.
"Nunca había visto nada igual en toda mi vida", aseguró a la AFP un
anciano de 70 años de Rangún.
El anuncio de la magnitud de la catástrofe coincidió con el inicio de las
labores de asistencia por parte de las organizaciones internacionales, que
se enfrentan a las dificultades provocadas por el ciclón y a las derivadas
de trabajar en uno de los países más aislados del mundo.
"Si miramos las necesidades de refugios y agua potable, varios cientos de
miles de personas necesitan asistencia urgente", resumió el responsable de
la ONU, Richard Horsey, desde Tailandia.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon se mostró "muy alarmado" por
la tragedia y anunció que este organismo hará "todo lo necesario para
proveer asistencia humanitaria urgente".
En un gesto inhabitual de un régimen que impone severas restricciones al
trabajo de las organizaciones humanitarias extranjeras, el gobierno
birmano demandó ayuda a la comunidad internacional.
"Agradeceremos ayuda de otros países, porque nuestro pueblo está en
dificultades", dijo Nyan Win.
Respondiendo a estas demandas, numerosos países y organizaciones
internacionales se movilizaron para socorrer a los supervivientes.
Estados Unidos, por ejemplo, anunció la concesión de 250.000 dólares a un
país al que tiene impuestas sanciones económicas desde que una revuelta de
monjes tibetanos acabó el pasado año en represión policial y en la muerte
de 31 personas.
La esposa del presidente estadounidense, Laura Bush, prometió aumentar esa
cifra y criticó a la junta militar birmana por no haber alertado a tiempo
a la población de la llegada de un ciclón.
UNICEF (Fondo de Naciones Unidas para la Infancia) desplegó este lunes
cinco misiones de evaluación y el Programa Mundial de Alimentos (PMA)
almacenó 500 toneladas de alimentos en Rangún y generadores en Camboya.
La Unión Europea anunció una ayuda de dos millones de euros (tres millones
de dólares). Posteriormente, países como Noruega, Holanda, Alemania,
Suecia, Tailandia, Japón e India se sumaron a las ofertas de ayuda.
Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos reclamaron además al régimen
birmano que ofrezca colaboración para la canalización de la asistencia.
A pesar del desastre humanitario, el gobierno birmano anunció este lunes
que mantiene para el próximo sábado la convocatoria de un referéndum sobre
una nueva Constitución que abriría la vía a la celebración de elecciones
multipartidistas en 2010.
Por otro lado, se desconoce aún cómo afectó el paso del ciclón a las
plantaciones de arroz, lo que podría agravar la crisis alimentaria en la
región, ya que Birmania exporta arroz a países como Sri Lanka.
Fuente: AFP
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